很多申请美研的小伙伴都有一段为寻找推荐人不得不说的故事：推荐人我到底该找谁合适，需要找几位才够，如何才能获取到推荐信，推荐信具体要怎么写……一系列问题。
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为什么需要推荐信
推荐信之所以受到重视，一方面它是申请中必备的材料：美国院校对推荐信的要求1-3封不等。3封较为常见，有的院校最多可接受5封，推荐人来源主要包括academic和professional两部分，对于毕业时间不超过5年的申请人，一封academic方面的推荐信是必须的；academic推荐人主要是院系教授，科研项目导师等；professional推荐人主要是工作实习的直系领导等。
另外一方面，不管是申请硕士还是博士，优质的推荐信尤其是牛推在申请中都起着非常重要的作用：推荐信作为申请中的一部分，可以帮助招生委员会从他人角度获取对申请者的评价，从而对申请者的学术潜力，人品，综合能力等等方面有更加深入的了解，较CV、PS而言更具客观性。
一封优质的推荐信对个人申请有着非常大的帮助，甚至可以起着决定性作用。大家都知道，美国大学是非常注重connection的，来自于目标院校教授的推荐或者推荐人正好跟目标院校的教授认识，这样的一份推荐信绝对会提高申请成功率的。
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优质推荐信包含哪些要素
任何一封强有力的推荐信都包括这三个因素：
1. 推荐人的影响力
2. 推荐信的内容
3. 推荐信息真实而且是积极和正面的
当然这是理想状态，如果需要找三位推荐人，可能很难实现所有条件全部满足。三位推荐人中有一位具备学术界较高的威望即可，而且需要对你有足够的了解，三封推荐信可以从不同的角度来展现申请人的优势。
对于国内的申请者来说，推荐信由个人代笔的现象也时有发生，教授可能平时跟你接触有限，或者有多位被推荐人，没有时间精力亲力亲为。申请人自己写推荐信至少可以把控推荐信内容，避免出现黑推的悲剧（虽然是很小的概率）。
一封有助于申请的推荐信应该包含这四方面的内容：
1. 推荐人与你的关系（怎么认识的，认识多久了等等）
2. 对你学术能力和成就方面的评估，尽可能提供具体的例子来说明你的长处
3. 对你人个人特质的评估，比如沟通能力，成熟度，领导能力，团队协作能力等等，或是有哪些需要改进的地方
4. 对你的推荐程度，是极力推荐还是有保留的推荐，预估你未来对这个专业及学校带来什么贡献等等。
本着诚信简洁的原则，推荐信应避免赞美过度，推荐信最终还是以教授的名义发出的，教授出于对个人影响的考量，在最终确认时也会把控度的；对于推荐信的字数并没有明确要求，不过切忌过长，毕竟大批的申请材料摆在招生官面前，最初可以分配给推荐信的时间可能也就一分钟，一般来说300-500以内的英文较合适。
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如何获取推荐信
问题的关键来了，我们要如何拿到所需的推荐信呢？
如果申请人是那种跟推荐人有过积极互动的申请者，课堂上很积极，或者项目科研中做了很多工作，跟导师教授有良好合作的那种：
完全可以当面跟推荐人聊聊要申请留学的打算，具体的申请目标学校，申请项目之类。 听取教授的建议，然后询问教授能否可以做推荐，表达教授是推荐人的最好选择，希望教授在哪些方面给做出推荐。为了节约教授的时间和精力，会把自己的一些素材发给教授仅做参考（不要给教授产生压力感）。
如果可能申请人跟教授平时的互动也不是很多，选的推荐人可能只是课上成绩比较好，或者一起做过科研项目、单位领导等：
感觉不好当面沟通，也可以发邮件询问。邮件询问的时候要明确目前自己打算美国留学，想要申请的项目，因为跟推荐人怎样的交集，所以觉得是非常合适的推荐人，询问是否愿意做推荐。然后附上自己的素材，例如简历、 PS、 共同做过的项目、 之前承担的工作和取得的成绩这些。如果上过课，系统提供课程信息， 成绩单，课堂上表现，论文概要等这些辅助性的材料，供推荐人参考。最后要表达出如果推荐人不方便做，不愿意也没有关系。如果申请的学校已经确定，需要把申请学校名单也发给教授参考比较好。
所以其实还是要平时攒人品，该上课互动的时候就积极互动，能跟着做项目写论文就铆足了劲做，跟教授平时搞好关系，这样到了用刀的时候也不用临时抱佛脚，毕竟好的教授多少申请人都盯着，早做打算，早占好坑，才能为自己的申请准备打好基础。
