范德堡大学本科Physics物理学专业

物理学研究分为两大领域，分别为经典物理学和现代物理学。经典物理学包括那些在二十世纪初已成熟的传统学术分支领域：经典力学、声学、光学、热力学、电磁学等等。1687年，艾萨克·牛顿提出的牛顿运动定律和万有引力定律为经典物理学奠定了稳固的基础，物理学逐渐展现出两个经典特征：使用实验证据来检视物理定律，以及采用数学语言来表述物理定律。随后，物理学逐渐发展成为一门独立学科。

由于物理学者发现经典物理学存在着极严重的瑕疵，导致了二十世纪物理学两大理论体系相对论和量子力学的出现，进而开始了现代物理学的纪元。现代物理学中的量子力学论述了发生于原子层级与亚原子层级各种现象的离散性质，而相对论则阐述处于某参考系的观察者，所观察到在另外一个以相对速度移动的参考系发生的现象。相对论又可分为狭义相对论与广义相对论。经典物理学通常用以阐述日常可观察尺寸的系统现象，而现代物理学通常用以阐述极端或非常大尺寸、非常小尺寸的系统现象。