2019年12月21中国大陆最后一场托福考试落下帷幕。2019年中国大陆55场托福考试全部结束。托福写作分为,综合写作和独立写作。所以下面我们从托福综合写作、独立写作题目话题分类等来分析2019年的数据,并根据这些维度来掌握2020年托福写作的出题趋势。
综合写作
一、“生物类”和“考古/历史类”依旧是高频
跟独立写作类似,要备考综合写作,也需要了解常考的学科类型,掌握学科衍生的主题词汇,这对于读懂和听懂是十分重要的。我们对2019年55场考试 (大陆考场,不含其它) 进行了统计,其中重要话题分布如下:
通过上面的表格不难发现,2019年综合写作考察的学科类型依然维持以往的分布比例,生物和考古/历史类仍然占据绝对重要的比重。回顾今年这两类学科类型,生物类不外乎“某种生物数量下降/灭绝的原因” “保护某种濒危生物/防治某种有害生物的措施”。 “考古/历史类”也依旧是高频次出现的“某种神秘器具的用途” “某个遗迹形成/毁灭的猜想”。
除了综合写作阅读、听力材料之外,在练习托福阅读、听力的时候,同学们也能积累很多相应的学科词汇乃至部分专业知识。因此,即便有些题目在词汇、听力语速上仍然具备挑战性,同学们为这两大类话题作准备的素材还是非常充足的。
在这里,需要大家特别注意的是“社会类”话题。这一类在近几年考频有所增加,今年总共考过9道,具体题目如下:
考题 |
日期 |
考题 |
日期 |
阅读8次 |
4.13 |
缓解交通拥堵收费的好处 |
9.1 |
乐器演奏课的弊端 |
5.18 |
在当地商店购买食物的理由 |
9.21上午 |
在SF和LA之间建高铁 |
5.19 |
是否继续修建EAS系统 |
10.27 |
crossing的坏处 |
6.15 |
城市举办大型竞技活动 |
12.8 |
政府是否应该投资艺术家和组织 |
7.7 |
|
|
虽然这一类话题同学们在独立写作中并不陌生,日常也有所接触,但在阅读和听力中,对于这类话题接触较少,导致到了综合写作听力部分一下子反应不过来。但因为考试形式的特殊性,我们往往很难在第一时间拿到综合写作的文本和音频。所以TPO的综合写作无疑是大家最好的练习材料。如果同学们真的发现这类话题在综合写作中比较棘手,可以在刷TPO题目的过程中,着重去注意下这个类型的文章,比较典型的是以下这8道题目:
考题 |
对应TPO |
考题 |
对应TPO |
四天工作制 |
TPO1 |
salvage logging的好处 |
TPO14 |
乐器演奏课的弊端 |
TPO2 |
buzzing的利弊 |
TPO19 |
木材公司环保认证 |
TPO7 |
是否限制回收煤灰 |
TPO41 |
文学作品阅读量下降 |
TPO11 |
增加烟草税 |
TPO53 |
二、“利弊类”和“假说类”占绝大多数
除了话题类型之外,根据第一段提出的论点类型,综合写作也可以在论述内容上分为以下几大类别:
今年的考题中,“利弊类”和“假说类”占比最高。“利弊类”一般涉及到“某种措施的好处/坏处”,和生物、社会、科技等学科都有交叉。“假说类”往往涉及到“某种神秘器具的用途” “某个遗迹形成/毁灭的猜想”,和考古历史这一学科交叉比较多。并且这两类在TPO题目中出现频次也很高。在面对这两种类型的时候,阅读文章的过程中不仅仅要快速找准论点和分论点,同时也不要忽略主体段落中的重点细节,通过这些细节把文章彻底弄懂,也有助于我们对于听力进行一定的预判,在听的时候更加有针对性。
接下来是“问题—解决方案”和“措施类”这两种类型。首先,“问题—解决方案”这一类型在近几年考试中占比增加。阅读部分提出了某个领域存在的三个具体的问题,听力部分针对三个问题提出了对应的解决方案。如果同学们在阅读的时候明确了分论点是三个“问题”,在听力部分一定要留心是否提及了solution这个词,然后去提取和“解决方案”相关的重点细节。在TPO中对应的练习题目不是很多,主要是TPO26 (第一个主体段), TPO40和TPO50.
另外,关于“措施类”这一类型,阅读部分提出了三种具体的措施,经常出现的关键词是ways / methods / measures / approaches, 听力部分会说这些措施都不行。
这里需要同学们注意:“措施类”题目的听力部分往往有一定的规律可以遵循。大多数情况下,听力会说阅读提到的这种措施,“无法实施”并且“带来不良后果”。而“无法实施”这一点又经常体现为“这种方法太昂贵”。 在TPO中,TPO15, TPO18, TPO42, TPO48和TPO54都是典型的“措施类”题目,同学们可以做一个刻意练习,帮助自己去总结经常出现的“套路”,更有助于自己在考场中有针对性的去听重点细节。
三、改革后的托福综合写作以及2020年备考策略
综合写作的评分标准和考查重点在改革后也没有发生变化。所以,提升整体的英语能力以满足综合写作的要求,仍然是一个“最高指导原则”。好在同学们在备考阅读和听力的时候,无形中为综合写作奠定了基础。在这里,针对综合写作,还是给备考的各位同学提出如下几条建议:
(1) 重视阅读部分主体段落的重点细节。很多同学在阅读文章的时候往往会只关注主体段落的分论点(尤其是现在很多阅读直接给出小标题),然后快速跳到听力部分。这里建议大家一定要认真阅读分论点之外的内容,提取重点细节,理解这些细节如何支持阅读分论点。一方面可以对听力内容作出预判,更重要的是往往这些细节能够体现综合写作评分标准中的“in relation to the relevant information presented in the reading”.
(2) 重视听力部分的修改和精听。看到这里,相信各位考生都能回忆起被综合写作折磨的感受。的确,要把所有细节都写下来有一定难度,除了应用听力的一些技巧之外,更重要的是大家要学会自己去有针对性的修改和精听。建议大家练习的时候一遍成文,然后重听2—3遍听力并修改笔记,对照修改版笔记自行去修改文章,反思听错、漏听的部分。问题比较严重(比如,完全没听懂)的段落,建议大家做逐句听写。
此外,还要提醒大家,综合写作要完成的是一篇文章,不是像听力一样选ABCD。 既然是文章,除了细节全面之外,还要注意句子和句子之间的关系。这就要求同学们在平时练习的时候,有意识地去反思一下听力部分的段落结构,这种结构在写作中体现出来的逻辑词是什么,确保自己写出来的是一篇文章,而不是机械地“堆砌”听力信息。
(3) 不要过于追求“高大上”的写作模板。很多同学会问:老师,您看我这个模板行吗?是不是需要再让句型更复杂一点?这里需要大家搞清楚“模板”的作用:一方面是为了让大家快速形成文章,更重要的是通过“模板”可以快速满足官方“syntactic variety”的要求。官方要求的核心还是“阅读重点” “听力细节” “听读关联”。所以,大家大可不必追求“高大上”的模板。把阅读、听力部分弄明白,哪怕不依赖模板自己去写作,也是完全可以取得不错的分数的。
独立写作
一、“学校教育”类话题仍然是高频
要备考独立写作,了解常考的话题 (比如学校教育、公司工作),然后总结相应的表达、素材是非常重要的。笔者对2019年55场考试 (大陆考场,不含其它) 进行了统计,其中重要话题分布如下:
首先,一如往年,“学校教育”类话题仍然是出现频率最高的 (20次)。在学校教育类话题之下也有细分,比如2019年考查的高频话题有:学生上课、老师教学、限制学生科技产品的使用以及课堂活动的选择。特别值得注意的是“学生上课”和“老师教学”这两个话题,各自出现5次。“学生该上什么样的课”这个话题一直以来都是ETS的“宠儿”,每年必出。今年考过的“课程”包括:演讲课(重复2017.10.29),教授学习技巧的课(同年重复两次),外国文化课,学习科技还是音乐美术 (重复2016.9.10). 在遇见这一类题目的时候,同学们需要注意两点:
第一,看好题目说的学生是哪个年龄段。比如今年的这5道题目中,只有“学习科技还是美术”这道题目说的是primary school students, 其余4道说的都是大学生。审题的时候看好这一点有助于我们注意论证和细节部分的差异。
第二,多积累这类题目的一些常用思路。比如选择“不同意上这些课程”,可以说“浪费时间” 、“用处不大” 、“不是所有学生都适合”,这种总结可以帮助考生在考试中碰到不熟悉的“课程”时避免无话可说。此外,还是建议同学们针对考查的不同课程做好积累,思考这些课程的特点以及能够培养的能力,比如演讲课涉及到“语言表达”和“自信”,这样能让自己在写作中论证更加充分。
第二大高频话题是“家庭生活”类 (11次)
在今年的这一类话题中,占比较高的跟“小孩子”相关的话题,比如父母教育 / 照顾小孩子的方式、给小孩子传递的价值观、限制小孩子使用科技产品等。对于这一类话题,同学们往往比较有话可说,也能想到足够多的细节。针对今年的这类考题,特别提醒一点:注意题目中的限定词。
我们来看两道题目:
A/D: Experts suggest that parents should limit the time children under 13 spend on electronic devices, such as computers and cell phones, except for homework. (2019.3.30, ML) Since it works well to use technological (like computer) in school days, some people think that the time young students (6-12 years old) spend using technology in school should not be limited; while others claim the disadvantages and think the time should be limited (one hour or even less). Which one do you prefer? (2019.10.19, ML) 这两道题目探讨的都是“限制young children对电子产品的使用”。同学们也会感觉相对容易,能够快速想到思路,但写作中往往容易忽视:3月30这道题目说的是“父母”,而10.19这道题目说的是 “in school days”, 两道题目的关键词决定了拓展部分的因果论证和细节存在一定差异。这里建议同学们在碰到这一类熟悉的话题的时候,不要太掉以轻心,务必看好是否是之前写过的题目,是否对于年龄、范围等因素进行了限定。
接下来是关于“公司工作”、“政府社会”和“个人能力”类话题,考查重点同往年类似,主要集中在公司改善工作环境;政府对于教育、环境、交通采取的措施;高效的工作方式等。值得注意的是,大部分考生都是在校学生,对于政府、职场没有太多了解,所以在论证、添加细节的时候经常没话可说。因此,在备考中必须通过素材、范文多积累这两类话题的常见思路和语言表达。
最后关于“娱乐休闲”、“科技媒体”和“环境健康”类话题,这一类题目历年出现的频率较低,比如先看电影还是先看书、是否需要了解名人传达的政治观点、电视节目是否应该宣传“惩恶扬善”等等。相对而言,同学们在生活中会经常接触到这些话题,但往往缺少走心地总结和思考,导致无话可说。为了更好地应对这些话题,平时在读书、看电影的同时,也需要多思考它们所传递的信息。
三、旧题仍占绝大多数
众所周知,托福考试中往往会出现旧题,而这一点在独立写作中格外明显。在2019年的55道独立写作题目中,总共有29道旧题,并且有多道在往年重复出现不止一次,具体如下:
2019年考题 |
重复日期 |
2019年考题 |
重复日期 |
1.5分享科学发现 |
2012.10.28 |
8.24上午学生看录播课 |
2018.12.16 |
1.12国外旅行对谁好 |
2016.12.10上午 |
8.24下午在家吃饭还是餐厅吃 |
2017.6.10 |
1.13学生对政治感兴趣 |
2017.10.212014.12.32012.9.20 |
8.25最重要的改变是否发生 |
2014.8.23 |
2.23老师教得好和受欢迎 |
2018.4.212016.12.10下午 |
9.1现在是否容易保持健康 |
2017.8.262013.12.15 |
3.3学科技还是音乐美术 |
2016.8.20 |
9.22政府惩罚公司 |
2015.12.12 |
3.9最重要的问题能否被解决 |
2012.10.272011.3.4 |
9.7下午学习技巧课 |
2019.2.24 |
3.16快速做决定 |
2016.8.20 |
9.22政府惩罚公司 |
2015.12.12 |
3.30限制使用科技产品时间 |
2012.3.242012.10.14 |
10.12下午年轻人课外活动 |
2017.4.23 |
4.13小孩子生活方式 |
2017.9.162016.2.28 |
10.13学生交朋友方法 |
2018.10.272014.3.15 |
4.14尊重老师 |
2013.12.15 |
11.3选择什么老师 |
2017.3.42017.10.28 |
5.11谁来照顾小孩 |
2015.12.13 |
11.9上午先看电影还是先看书 |
2017.3.42017.10.28 |
5.19团体还是个人活动 |
2016.10.16 |
11.9下午保护环境的方法 |
2017.7.1 |
7.6投资广告 |
2014.4.19 |
11.10学生做什么活动 |
2015.7.12 |
7.7小孩子最重要的品质 |
2017.5.132017.5.27 |
11.16课堂讨论还是记笔记 |
2017.11.4 |
8.10大学生上演讲课 |
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这其中,除去1道重复本年度的,重复2018年的有3道,2017年的10道,2016年的5道,2016之前的有10道。根据最近几年新旧题的分布来看,针对2020年考试,从备考素材上来讲,2016—2018年的独立题机经,是同学们备考的一个首选。一是这些旧题重复出现的概率较高;其次,在复习旧题的过程中,也可以多积累常用的、好展开的思路。
四.多数新题“换汤不换药”
很多同学也许会问,要是碰到了新题,是不是就“自认倒霉”了呢?如果我们对于2019年剩余的题目进行分析,不难发现,绝大多数新题都是“换汤不换药”,和很多之前出现过的题目几乎相仿,我们以其中一道题目为例:
Which activity do you think can help you to strengthen the friendship between you and your friend? having a good time together with your friend; solving your friend's problem with him or her (2019.5.18, ML) 熟悉机经的同学一定会对于“维持朋友关系”这个话题不陌生,在2017—2018年的题目中,我们也可以找到跟这道题目很类似的,比如:
Which of the following is the most important factor that affects the long-lasting friendship?1. friends help each other in a crisis or go through worries in life; 2. friends have similar interests or views in the topics; 3. friends trust each other completely(2018.11.17, ML)
Some people think that we should keep away from others to improve our relationship, because being away from people reminds us of how important they are. Others think we should always stay with others to have good relationship because we can communicate with them more often. What do you think?(2017.7.8, ML)
如果注意到了这个规律,那么同学们在备考过程中就可以针对常见话题总结常见的一些思路。碰到类似话题的题目,可以进行选用以及适当的修改,方便自己快速想到观点。
但是,需要同学们留意,虽然部分题目话题、思路相仿,审题的时候还是需要注意细微的差别,千万不要过于依赖自己总结的“万能”理由。就比如我们在第一部分提到的“父母限制电子设备使用”以及“在学校限制设备使用”,关键词的不同,也决定了观点和细节上的差异。
改革后的托福独立写作以及2020年备考策略
“It’s the same test, measuring the same skills, in the same ways, with fewer questions.” 这是托福项目执行总监Srikant Gopal针对托福改革说的一句话。在2019年8月份托福改革之后,网上查成绩时,写作部分不再有 “good—fair—limited” 的判定,官方的Performance Descriptor给出了4个分数档次,这也是托福写作最能体现出“变革”的部分。而写作题型、官方评分标准,以及我们通过分析发现的题目,都没有发生改变。这也充分说明了“写作”作为一门技能在高等教育中的重要性。 面对2019年8月份之后的变化,以及不断波动的分数,同学们难免会心生疑虑:写作评分到底变没变?针对变革,我到底应该采取什么策略?对于2020年独立写作,有以下几点需要同学们格外注意:
1) 重视“学校教育”类话题的语料、思路的积累;
2) 重视2016—2018年独立写作机经。一方面,这些旧题重复出现的概率较高;另一方面,通过刷题多积累常见思路;
3) 多总结类似话题的观点以及细节拓展;
4) 重视比较类、选择类题目的写作方法,需要考虑的更加全面。
最后,希望在备考2020年托福考试的同学们都可以有备而战,突破高分!