“川普上台了，我还能有OPT吗？”
----“能有！”
特朗普这个美国政坛史上最大的不确定因素使得一票留学生对自己是否能在美国顺利获得OPT和实习机会忧心忡忡。针对这个问题，美国主管国际学生事务的Kim Hicks表示“OPT已经存在了很长时间，因此我根本不担心它会完全消失”。
2017年，获得哥伦比亚大学新闻学院的硕士学位之后，留学生Karen K. Ho在决定毕业去向时陷入两难。她到底应该何去何从：是前往香港从事新闻报道工作？还是留在纽约，进入哥伦比亚新闻评论担任研究员一职？
“咨询了很多人后，他们都建议我接受CJR的工作，”Ho说。并且，她也这么做了~再过几天，她将结束她在纽约为期一年的研究员工作。
Ho来自加拿大，能够担任此职位主要因为她通过联邦OPT计划获得了工作授权。根据OPT相关规定，国际学生可以在美国从事与其学习领域相关的工作长达12个月之久。
“OPT是一个在实际环境中应用从学习中获得的知识的机会，”Jim Hicks，来自学生和交流访问者部门的主管说(该部门是美国移民和海关执法局的一个部门，专门收集有关在美国的国际学生的相关信息)。
许多国际学生看到了在简历上获得美国工作经验的价值。2017年，非营利性世界教育服务机构对国际学生和校友进行的一项调查中显示，73％的受访者表示，在回家或去其他国家工作之前获得美国工作经验的能力是他们决定前往美国学习的一个非常重要的因素。
F-1签证的学生有两种类型的OPT：完成前和完成后。完成前的OPT允许国际学生在学习期间找到工作，允许他们在课堂上班时兼职，在休息时间全职。然而，专家说，完成后的OPT，允许学生在毕业后兼职或全职工作，是更受欢迎的选择。
获得科学，技术，工程或数学或STEM领域学位的国际学生可以申请额外两年的工作许可。
多年来，OPT计划的受欢迎程度有所提高，特别是在STEM领域的学生中。根据皮尤研究中心的报告，从2008年到2016年，向STEM学生发放的OPT工作授权数量增长了400％. 2016年，大约有172,000名STEM学位持有人获准参加OPT.
皮尤表示，总体而言，美国政府在2004年至2016年期间向国际学生发放了约147万份OPT批准书。
关于OPT计划在特朗普政府下可能看到的变化存在一些不确定性，但希克斯说，“OPT已经存在了很长时间，因此它完全消失的想法不会成为我关注的焦点”。
以下是一些关于OPT的小知识~
1
OPT计划资格
具有F-1身份且已完成至少一学年全日制学习的国际学生可参加OPT计划。
学历每高一级，即可申请新一轮的OPT. 例如，获得学士学位的学生可以申请12个月的工作授权，获得硕士学位后可以再申请12个月。
不过，Hicks说，英语培训课程的学生没有资格参加OPT.
2
OPT的申请程序
学生必须完成多步骤申请流程才能获得OPT工作授权。他们需要从学校获得OPT建议，并向美国公民和移民服务局提交申请材料，包括I-765表格：就业许可申请表。
有关申请流程的详细说明，学生可以访问美国国土安全部的国家研究部门网站。
https://studyinthestates.dhs.gov/sevis-help-hub/student-records/fm-student-employment/f-1-optional-practical-training-opt
专家表示，国际学生申请OPT时不需要找到工作。他们可以先提交他们的OPT申请，然后在等待政府审查他们的材料时找工作。
根据美国公民及移民服务局的网站显示，F-1学生申请完成学业后的OPT有一个固定的时间段：不早于毕业前90天，不迟于毕业后60天。Ho女士说她建议国际学生尽早申请，以避免在等待批准的同时赶不上入职时间。
CUNY(纽约市立大学)-Baruch(巴鲁克)学院的国际学生顾问詹姆斯西蒙斯说，对于国际学生来说，在这个过程中追踪截止日期显得尤为重要。根据皮尤的报告显示，在2004年至2016年期间，政府向Baruch学生发放了约18,500份OPT批准书。
西蒙斯说，学生在申请完成后的OPT时，通常会错过截止日期。学生在获得学校的推荐后，必须在30天内向移民局提交申请。
Ho说，她当时就错过了这个为期30天的窗口期，于是不得不返回哥伦比亚大学的国际学生和学者办公室重新申请。
申请OPT并不便宜。根据USCIS网站表示，申请人必须支付410美元的费用向政府提交就业授权申请。学院和大学也可能向申请OPT的学生收取费用，他们还必须支付邮寄申请费用。
Ho表示，申请流程总共花费了她大约660美元。“这是一大笔钱了，”她说。“都够我飞两次多伦多了。”
3
STEM OPT延期
在STEM领域获得学位的学生参加完成学业后OPT申请的国际生可以申请24个月的延期。这样做涉及到一些其他不属于常规OPT申请流程的步骤。
例如，申请STEM OPT延期的学生必须与他们的雇主一起制定正式的培训计划 - 通过I-983表格 - 作为其申请的一部分，希克斯说。
美国研究网站提供了STEM OPT扩展申请流程的完整概述。
西蒙斯说：“作为一个能连续工作三年而不是仅仅一年的人，你比其他竞争者就多了一大笔优势。”
