乔治华盛顿大学重新审视与奴隶制的渊源

明德立人最新消息 2017-07-14 15:23:46

以下内容由明德立人美国留学编辑帮您整理，

过去两年，美国“黑命贵运动”（Black Lives Matter movement）愈演愈烈，对高等教育产生不少影响，导致出现呼声，要求审视奴隶制及18-19世纪奴隶制背景下建立的学校与奴隶制之间的渊源。
1838年，乔治华盛顿大学从贩卖272名耶稣会所属的奴隶中获利，当时，该校两位神父校长精心策划了这场交易。为此，乔治华盛顿大学正努力补救，补救措施包括计划发表正式声明，为其在奴隶交易中的角色道歉。部分相关领域学者对这一行为表示赞许。

明德立人留学了解到，乔治华盛顿现任校长John J. DeGioia于上周四表示，会和这些奴隶的后人取得联系，给予他们大学录取优惠，并为他们的祖先建造纪念碑，还打算成立关于奴隶制的研究院，以及其他一系列措施。
“很可贵的一点是，他们（指乔治华盛顿大学）不仅仅在道歉——这是承认历史错误的第一步，他们还计划做出一系列行动，”布朗大学人文与批判理论教授Bogues说，“这次他们做得完全正确。接下来就是做出实事，使得道歉变得真心实意，而非流于表面。坦白说，一切的关键就是行动力。”

在认真对待奴隶制上，布朗大学是先锋。2006年，布朗发布了一份石破天惊的报告，报告记录了其创始人和资助人如何参与18世纪跨大西洋的奴隶交易，以此帮助这所位于罗德岛州的常青藤学校在成立初期发展。
而布朗承诺将永远铭记这一历史，并设立该领域的奖学金，采取措施支持普罗维登斯市其他学校的发展。布朗也确实做到了。2012-2013学年，布朗开设了一个中心，现由Bogues领头。2014年，它建造了一个奴隶纪念碑，纪念碑描述了一个陷入土中的大铁球和一副挣断的镣铐，是雕塑家Martin Puryear的作品。

此后，陆续有其他学校像布朗大学一样尝试直面往事。2007年，弗吉尼亚大学董事会审议通过一项决议，表达了对弗吉尼亚大学早年使用奴隶一事的歉疚。弗吉尼亚大学由美国开国元勋、第三任总统托马斯·杰斐逊于1819年建立，托马斯·杰斐逊本人就是大奴隶主。

但很多夏洛茨维尔（弗吉尼亚大学所在地）市民觉得这还不够。于是，去年也就是15年，弗吉尼亚大学建了一栋新宿舍楼Gibbons Hall，纪念19世纪被该大学教授奴役的奴隶Rev. William Gibbons。Gibbons是一个奴隶主家庭的男仆，南北战争后获得解放，成为华盛顿特区一位富有影响力的宗派领袖。

2013年成立的弗吉尼亚奴隶理事会也做了很多努力，它计划明年向校长Teresa A. Sullivan提出更多相关建议。弗吉尼亚大学还加入了研究奴隶制的高校团体，团体成员包括弗吉尼亚州的几所学校和南方的一些学校，有威廉玛丽学院、华盛顿与李大学、北卡罗来纳大学、南卡罗来纳大学、密西西西比大学以及乔治华盛顿大学等。

“坦白说，任何在19世纪建立的学校，或许都不可避免地和奴隶制有渊源，”弗吉尼亚大学理事会主席Kirt Von Daacke说，“布朗大学的建校资金就是来自奴隶交易，南方学校的捐赠人也都是大奴隶主……任何时候，你在讲述高校和奴隶制的故事时——都是全国性的。”

但故事的细节因学校而异。

2016年3月，哈佛大学法学院院长签字，同意换掉学院logo上标志性的盾牌，原因是盾牌设计是以18世纪奴隶主Isaac Royall Jr的家族徽章为基础。

耶鲁大学争论是否要更改住宿学院Calhoun College（卡尔霍恩学院）的名字，它以19世纪美国副总统、南卡罗来纳州议员约翰·C·卡尔霍恩命名。卡尔霍恩本人毕业于耶鲁大学，是奴隶制坚定地捍卫者。

4月，耶鲁大学校长Peter Salovey称，卡尔霍恩学院不会更换名字，目的是为了鼓励耶鲁社区直面奴隶制历史，这一决定引发批评之声。8月1日，Salovey宣布成立委员会，以确定更名事项，并提议暂时把对名字的质疑搁置。
明德立人留学了解到，在华盛顿与李大学，2014年，这所以乔治·华盛顿（第一位美国总统）和罗伯特·爱德华·李（南北战争时期南方联盟的总司令）命名的大学，在讨论如何处理一副挂在学校教堂的南方联盟旗帜时，质疑其与奴隶制渊源的声音响起。

最终校方决定撤下这面旗帜，发布一份反思声明，承认南北战争前曾蓄有70到80名奴隶，还曾参与奴隶贩卖。校长Kenneth P. Ruscio写道：“我们认为这是一页不可遗忘且值得反思的历史，我们必须直面它、尝试理解它。”
在弗吉尼亚州的斯威特布莱尔学院，2001年Lynn Rainville刚加入教职时，她说，大多数人了解的历史是白人家庭拥有种植园和奴隶，得益于他们的捐赠，学校才能成立发展。其他在这片土地上生活和工作的家庭，却鲜为人知。比如，很少有人知道，校长办公室旁边的奴隶小屋，曾用来摆放农具。“在斯威特布莱尔，没有人会谈论奴隶制——绝对没有，”她说。

“但这一情况已出现变化，并将继续改变下去。”但奴隶制是一个很微妙的话题。

“任何身处高等教育行列的人都知道，处理自己的奴隶历史可能会出现赔偿的问题。还可能会出现要求为非裔美国人提供更优入学的呼声……”

Rainville找到Elijah Fletcher（Elijah Fletcher的庄园名为斯威特布莱尔，斯威特布莱尔学院就是以此命名）去世时拥有的约150位奴隶的记录。在上千名这些奴隶的后代中，Rainville认为，1/4到1/3的人仍在学校做计时工人。她帮助筹集资金，恢复了校长室旁边的奴隶小屋，屋内现展示着一些斯威特布莱尔学院的非裔美国历史物品。Rainville还打算就这些“不为人所知的贡献者”写一篇历史稿。奴隶的后代们至今还保留着白人奴隶主的姓氏，在校园里得以家庭团聚。
Rainville欣赏那些直面黑奴历史的学校，如乔治华盛顿大学。

“为我们学校还没解决这一问题？为什么我们还没有一个可行的方法，来弥补我们的白人祖先在19世纪犯下的过错？”

另一所最近付出行动的学校和乔治华盛顿城大学的故事有关。圣十字学院是一所位于马塞诸萨州的神学学校，成立于19世纪40年代，第一任校长是Rev. Thomas Mulledy，他也是参与1838年奴隶交易的几位乔治华盛顿大学校长之一。
前几年，这两所学校都新建了以Mulledy命名的大楼。去年，乔治华盛顿撤掉了该名字，但圣十字学院采取了不一样的解决方法：今年6月，它新增了一个名字，把Mulledy Hall改成了Brooks-Mulledy Hall。“Brooks”取自该校校长Rev. John E.
Brooks，他在20世纪60年代时曾录用非裔美国员工，以此来增强校园的凝聚力。

明德立人美国留学专家说，圣十字学院的一位委员承认，随着时间的推移，如何解释一所大学的历史也会发生巨大变化。

“从某种程度上来说，我们的历史是一个不断反思和解释的过程。在一个兼容并包的学校社区里，很重要的一点是，我们需要不断重申自己的历史，并且要描述准确。时刻铭记有时候就会要求我们直面那些痛苦、不堪的历史时刻。通过回望圣十字的过去，我们队学校的使命和身份认同有了新的认识，也学会以更明确的态度去承认这段不公正的往事。”

相关阅读推荐
开学季美国名校新生入学书单推荐（上）
开学季美国名校新生入学书单推荐（下）
希拉里所说的公立学校免学费，真的有那么好吗？
芝加哥大学告新生：我们不支持“刺激警告”和“安全空间”
布隆伯格捐美国哈佛大学3,200万美元
 盛产百万富翁的前十学校