话题开始之前，我们先看个小剧场。
“砸钱就能上美国大学”这一话题，在留学圈子里也算是“老红人”了吧。
花钱就能去TOP50了吗？智商之间的参差是被你吃了吗？
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一个认为砸钱不是充分条件，一个认为砸钱是必要条件。
要小藤来说的话，想培养出一个优秀的美本学生确实得砸钱，而且要砸很多钱。但这种“砸”却又不是仅仅只是钱而已。
近年来，海淀拼娃群、魔都牛娃圈的火热程度堪比军备竞赛，中国父母对孩子的教育重视程度可见一斑。培养一个优秀的美本学生，则更是深谋远虑到国际双语幼儿园、国际初中部、国际高中部一条龙服务。以国际高中为例，每年学费大概在10-24w不等。三年下来，这笔开销也是非常惊人的。热知识：任何东西一旦加上“国际”两个字，就代表着昂贵。
除了这四年的学费压力外，其他隐形花销也是很大的一笔支出。在留学申请中，各类考试报名、辅导培训、实践活动等等，哪个不是要有金钱支持才能够实现的呢？留学期间，学习和生活中的方方面面哪里不需要资金的维系？
雅思托福培训班的市场费用在1-5万元不等，在某些特殊情况下，这个费用能达到10万元左右。申校时能全靠自己DIY的学生也还是少数，这时候就要依靠专业平台来进行背景提升。而一些高端的留学中介能力强、付出的心血多，费用在10w以上的也是屡见不鲜。
小藤根据美国国家教育统计中心公布的州外学费、杂费和食宿费，给大家盘点了私立学校学费Top50榜单排名。
（注：这里列出的所有费用不包括书本费，未计算经济援助的资金。）
大部分公立大学的学费在4万美元左右。
据统计，在TOP50美国大学和TOP20文理学院中，相当一部分名校学费已经突破了“8”的大关，其余的大多都在“7”的队伍里。这样估算下来，四年学费的区间大概在$16-30.4w，折合人民币在108-205w之间。而大多数家庭要负担的，都是150w左右的学费压力。再加上学杂费、生活费之类的花销，四年下来都要200w+。而我国现阶段的社会结构决定了，在送孩子出国留学的群体中，中产阶级甚至中间阶层的家庭才是占最大比重的。
窥一斑而知全豹，培养一个优秀的美本学生确实需要投入一个普通家庭完全承受不起的成本，所以说是“砸钱”也无可指摘。一个优秀的美本学生拿到offer所要花的时间绝不仅仅只是那一两年。大部分人在幼儿园里接受双语教育时就已经为以后的留学埋下了伏笔。此后的12年里，早起练口语、在兼顾学业的同时参加各种竞赛、夏校、参加各种社会活动......我们说，这世间所有的生意都要算好成本与收益这笔帐。正如做买卖一样，有人赚就有人亏，并不是所有人都能回本的。
每年放榜都是“几家欢喜几家愁”， 有人一举冲榜就有人铩羽而归。而到了2022fall，美国藤校、名校的录取率暴跌，申请人数暴涨。这就意味着，明明非常优秀，却还是名落孙山的悲剧会越来越多。动辄几百万的留学费用，也并非所有人都能赚得回来的，现在已经不是几年前的“镀了金回来好找工作”的社会状态了。在国外就业环境严峻、国内职场内卷严重的情况下，留学生想要突破重重包围找到体面又高薪的工作似乎并不是那么容易。很多留学生都是在一边拼命刷着GPA，一边还要担忧以后的就业问题。相比于国内毕业生的“毕业容易”“无债一身轻”，留学生们的压力可见一斑。
对于大部分的留美同学来说，在踏上美国土地的第一秒，就注定要一个人直面各种跨文化差异。“离水之鱼”必定要踏出文化舒适圈，去经历一段极为不适应不舒服的时光。中国人的性格里天生都带有谦虚内敛的特质，但这个特质在美国却并不十分受欢迎。他们要求更直接、更坦诚的交往，这与中国人说话做事留三分余地的习惯相悖。且不说“喝热水”这个小bug有多格格不入了，在各种族之间交叉形成的歧视链条一直都在那儿。
四年的时间足够让曾经亲密无间的朋友沦为点头之交，或许在彼此心里都还是好朋友。可生活的圈子终究还是不同了。成年后的大家都很忙，光是好好生活着就已经让人精疲力竭了。所以，对于很多人来说，不打扰才是最后的温柔。很多时候，最让人难过的不是学术压力巨大的那四年，而是当你风尘仆仆回到故乡时，却发现“萧瑟秋风今又是，换了人间”。
在疫情最严重的那段时间，因为某些影响恶劣的事件，多少人嘲讽留学生们“建设祖国你不在，万里投毒你最快”。这给很多留守在国外的同学的，不仅仅是委屈，更多的是孤独和害怕。
在留学生群体当中，大部分人的父母都和我们的一样，仅仅只是个普通人。或许在事业上小有成就，但最多也只能支持到这里。可他们已经拿出了所有，甚至还付出了整整四年与自己的小孩远隔重洋时差颠倒的代价。开学报到的前一晚，我的老妈还忙上忙下地给我检查东西、做带去学校吃的拌饭酱、往那个快爆了的背包里拼命塞水果......其实仅仅只有4个小时的路程而已，她却总是这样放心不下。他们的妈妈又是怀着怎样的心情度过出发前夜，以及之后漫长的隔着时差的一千多个日夜呢？他们“砸”的是一个家庭孤注一掷的勇气、“砸”的是改变未来的梦想、“砸”的是厚重如山的期望和漫长难捱的思念。有个女生回国后，发现自己的母亲不知道什么时候长了好多白发，瞬间泪崩。自己的小狗也已经老得整天打瞌睡，虽然依旧热情，但也无法陪伴自己几年了。
直到这时，她才感觉到有些回不去的时光真真正正地在自己身上流逝了。因为一个人长大的重要标志就是“为自己的选择负责”，然后背起行囊，再难回头。
曾经有个小女孩问她的妈妈：“如果我变成了一个没出息的大人，你会后悔做我的妈妈吗？”如果在父母投入了那么多的情况下，我们最终还是成为了一个平庸的人，那么他们会后悔吗？我们这一代人的父母大多都在为生活、为孩子疲于奔命。他们把教育当作投资。但说实话，一个人要突破自己父母的阶层壁垒很难很难。在没有多少基础的情况下想要完成一个阶级的跳跃，那也几乎是只存在成功学教科书上的小概率事件。在风云变幻的市场里厮杀多年的大人们难道会不知道这一点吗？“我留学过，现在是全职家庭主妇，以后也会想把女儿送出国，不为别的，开拓眼界，过得开心而已。”“我以前也很想出国念书的，但是自己是普通家庭，没有那个条件。我的孩子，我有能力的话会尽量让她出国念书的。妈妈没有体验到的，会努力工作挣钱给你提供的。”很多家长们年轻时没有越过的那座山丘，会想让孩子替自己去看看；没有丈量过的世界，会想让孩子去一一走过。
“砸钱”为孩子提供人生的另一种可能性，让孩子不必困囿于一方天地，去走过每一寸土地，去感受每一种文化。
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